LEVA UM CASAQUINHO

por Chico Marques Santistas são criaturas muito pitorescas, para usar um eufemismo que não soe muito desagradável. É rara a esquina em que algum botequim não se autoproclame como responsável pelo "melhor bolinho de bacalhau de Santos"  Aí você senta para experimentar e... surpresa! Quase sempre a "iguaria" não passa de um bolinho de peixe excessivamente salgado e criminosamente seco. Como explicar que uma cidade de origem portuguesa como essa produza bolinhos de bacalhau tão desqualificados? A resposta talvez esteja nas tradições culinárias originais da cidade, que se dissiparam com o passar dos anos e das gerações, e com a migração nordestina que -- sabiamente ou não -- adequou pratos tradicionais portugueses ao seu paladar. Se bem que a resposta também pode residir na obtusidade de certos donos de botequins que, a pedido de frequentadores mais obtusos ainda, retiraram a batata da receita original dos bolinhos e acrescentaram farinha, muita farinh...

Toda cidade que cultiva um sentimento bairrista -- Santos não é exceção -- costuma glorificar aspectos de seu dia a dia para forjar uma identidade local. É um processo que, mesmo quando fomentado por alguém diretamente interessado em promover uma determinada coisa, acaba ganhando vulto naturalmente, no boca a boca.  Na baixa gastronomia, sempre muito democrática e acessível a todos, essa tendência atinge um grau de convencimento muito alto e, com isso, jovens tradições acabam virando verdades absolutas entre a população, ainda que muitas vezes sem o devido merecimento. No Rio de Janeiro, por exemplo, temos o caso dos Camarões Empanados da Confeitaria Colombo, que são vendidos como iguarias e custam os olhos da cara, quando, na verdade, são apenas camarões empanados comuns. Quem os promoveu a iguarias muitos anos atrás, com certeza exagerou. Mas, paciência: agora já foi. Em São Paulo, outro exemplo: os Sanduíches de Pernil do Estadão. Existem pelo menos 50 bares na...

Aqui nos meus armarinhos, revezo os trabalhos de livreiro, produtor de eventos, editor e o que vier pela proa. Um dos trabalhos mais legais é o de produzir encontros com escritores. Gosto tanto que criamos um festival a tarrafa literária. E foi em um desses eventos que conheci Lourenço Mutarelli. O nosso santo “bateu”, como diz o ditado. Figura de enorme talento, do mesmo tamanho de sua sensibilidade, o homem acumula os rótulos de desenhista e ator. É dele “O Cheiro do Ralo”, romance escrito em incríveis cinco dias. Depois adaptado para o cinema, motivado por um de seus leitores, o ator Selton Mello. Nesses dias de festa, passo o máximo de tempo com o convidado. A ideia é conhecê-lo de perto e, a partir daí, ter mais elementos e intimidade para a palestra noturna, na qual enfrento a plateia como mediador do autor. Fomos almoçar num misto de boteco e restaurante português, o Último Gole, que fica numa quase esquina, perto da praia do Gonzaga. Estava um pouco apreens...